◎ 毛全华

台下孩子们书声琅琅，台上老先生苍髯皓首，已经八十五岁高龄了，这位老先生仍活跃于大明朝廷，而且官至刑部尚书。这便是被明世宗称赞为“天下清官”的喻茂坚。

在重庆荣昌有喻茂坚纪念馆，人们多慕其“天下清官”之名而前往瞻仰。

“天下清官”大约是古代对官员的最高评价，更何况出自皇帝金口玉言。时过境迁，“清官”在今天对公务员只是基本要求，与之相反的贪官污吏必将受到法律制裁。从这个角度反观喻茂坚，除了“天下清官”，他“以国为重”更高远的追求，对后世为官为政者有更大的启发意义。

喻茂坚努力以法治维护国家稳定。明史记载，作为刑部尚书的喻茂坚上书，“会同三法司，申明《问刑条例》及嘉靖元年后钦定事例，永为遵守”，并建议详细梳理弘治十三年以后、嘉靖元年以前事例，“若官司妄引条例，故入人罪者，当议黜罚”。虽不同时代的法治内涵有所不同，但对于国家社会安定的追求，古今中外的法学家在这个层面是相通的。以敏锐的眼光看到律例的混乱，通过梳理以便“永为遵守”，从而为稳定提供基石，正是喻茂坚的远大胸怀。

除了深谙法学理论，喻茂坚更是法治实务家。《楚王朱桢传》记载，楚愍王被世子朱英燿刺杀，喻茂坚奉旨查办此案，秉公执法不徇私情，“英耀辞服……伏诛，焚尸扬灰”。封建王朝一般人哪有胆量处死皇亲国戚，商鞅割公子虔鼻子落得车裂下场，但喻茂坚“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”！正是以国为重，他才实践了法家“王子犯法与庶民同罪”的诺言，时人称其为“汉廷老吏、当代法家”，有“法家”的深厚理论，有“老吏”的丰富经验！

明哲保身的处世哲学，一再造成令人悲哀的状态——人们什么都知道，但什么也没做。喻茂坚没有选择这条独善其身之路，而是敢于和炙手可热的大宦官，甚至皇帝天子据理力争。《夏言传》记载，内阁首辅夏言被奸臣严嵩陷害，在给夏言量刑时，喻茂坚援引《大明律》中“议贵”“议能”和严嵩理论，并进谏明世宗以国体为重，不要做二百年来第一个杀宰相的皇帝。可惜世宗不听，不但处死夏言，而且训斥喻茂坚为夏言开脱，并罚俸禄以示惩戒。朝堂已无正义可言，但喻茂坚依然以国为重，坚持完成《问刑条例》编纂，才称病辞官。

《王廷陈传》记载，王廷陈恃才傲物，小时候贪玩被父亲打板子就质问“大人奈何虐天下名士！”后来他在裕州做官，公文堆积如山也不处理，而且光着脚审案，严重影响公信力。案子审到一半，他拿弹弓去院子里打鸟，把当事人晾在公堂上。作为巡按御史，喻茂坚有意借一桩小事鞭打州吏来杀鸡儆猴。王廷陈服软下跪求饶也没用，于是把喻茂坚锁在公堂，不给他饮食。好在有人帮助，喻茂坚才趁着黑夜得以逃脱。后来裕州有个要犯跑了，王廷陈在喻茂坚弹劾下终于被捕下狱，削官归乡后一直没再起用。对于王廷陈，喻茂坚是小气记仇吗？非也！让官员维护朝廷公信力，本就是巡按御史职责所在。若不是以国为重，多一事不如少一事，喻茂坚何必去背负“虐待天下名士”的骂名，还把自己搞得那么难堪。

纵观喻茂坚为官生涯，他的足迹遍布大半个明朝版图，所到之处都有他以国为重的佳话美谈。比如在浙江台州府临海革除当地溺死女婴的陋习，拯救女婴万计，这于人伦道德、国家人口和社会发展都功不可量。又比如任应天巡抚总督漕运期间，结余修漕白银十余万两，他体恤民间疾苦力辞不取，并代纳庐凤淮扬四府水患灾民所欠税银十八万两。还比如他爱惜人才，力排众议为在江西平定宁王朱宸濠叛乱的王守仁请赏。诸如此类，“天下清官”分明只是他的外衣，“以国为重”更是真身，更是其为人处世之本源。

哪怕辞官还乡，喻茂坚依然以国为重，在荣昌建尔雅书院为国家培养人才，这才有开篇的教书老先生，直到九十二岁高龄病故，卒赠太子太保，御赐葬祭，祀名宦乡贤忠贤。王世贞的笔记小说《皇明盛事述》把他列为眉寿大臣，“眉寿”者长寿也，真可谓“好人有福报”。

“天下清官”何止是清官。前人已矣，后人任重道远。

（作者单位：重庆市渝中区人大监察法制委）